Una piovosa città di confine piena di carattere, con sorgenti termali naturali — e, a un tragitto in barca, Koh Phayam, una delle isole più rilassate della Thailandia.
Trova una camera prima di partire.
Sii onesto su cosa sei venuto a cercare. Ranong città ha carattere vero — un porto di confine che guarda il Myanmar, sorgenti termali che fumano sul suo margine orientale, buon caffè e zero patina turistica — ma per la maggior parte dei viaggiatori è una tappa. La destinazione è Koh Phayam, a un paio d'ore al largo, dove viottoli sabbiosi collegano lunghe spiagge e nessuno ha fretta.
Lo schema pratico è semplice: una notte in città se il bus o il volo arriva tardi, vicino al molo se la barca parte presto, e poi tutte le notti che puoi concederti in un bungalow su Phayam. Chi ama le terme può tranquillamente invertire l'ordine e costruire il soggiorno attorno alle sorgenti.
Link di affiliazione. Se prenoti tramite questo link riceviamo una commissione, senza costi aggiuntivi per te.
Il posto più piacevole dove dormire in città è vicino alle sorgenti termali di Raksawarin, dove una manciata di hotel e guesthouse asseconda l'atmosfera da spa — piscine minerali, massaggi e il parco termale pubblico dall'altra parte della strada, dove la sera i locali immergono i piedi nell'acqua calda. È una sosta davvero rigenerante dopo un lungo viaggio.
Se devi prendere una barca all'alba, dormi invece vicino ai moli sul lato delle Andamane della città, dove guesthouse e hotel semplici ti mettono a pochi minuti dalle partenze del mattino. Il centro, tra i due, ha hotel economici, un mercato vivace e alcuni dei migliori piatti di influenza birmana della Thailandia.

Phayam è il motivo per cui la maggior parte della gente passa da Ranong. Auto praticamente non ce ne sono — viottoli di cemento portano motorini e biciclette tra due lunghe spiagge: Ao Yai per i tramonti e le onde da surf, Ao Khao Kwai per acque più calme e buceri tra gli alberi. Gli alloggi sono bungalow sulla spiaggia e piccoli resort, dal bambù essenziale al comfort discreto.
L'elettricità può essere limitata fuori dai resort, molti posti chiudono durante le piogge da maggio a ottobre, e i bungalow migliori vanno via presto in alta stagione — prenota in anticipo per dicembre-marzo. Quel filo di ruvidezza è esattamente ciò che ha mantenuto l'isola così amabile.

Le barche partono dai moli a pochi chilometri dal centro. I motoscafi impiegano circa 45 minuti e le barche lente circa due ore, con più partenze al mattino — ecco perché gli hotel accanto al molo per chi parte presto.
Per una notte sì — le sorgenti termali sono un modo delizioso di chiudere una giornata di viaggio, e il cibo e l'atmosfera da città di confine sono davvero interessanti. Come base balneare non può competere con Koh Phayam.
Indicativamente da novembre ad aprile, la stagione secca delle Andamane. Ranong è la provincia più piovosa della Thailandia e da maggio a ottobre molti bungalow sull'isola chiudono e le traversate possono farsi agitate.
In pratica no — l'isola va avanti a motorini e biciclette su stretti viottoli di cemento. I bungalow organizzano mototaxi dal molo, e noleggiare un motorino rende facile esplorare le spiagge.
Altre guide per questo tratto della costa del Golfo.