Un'isola piccola con due vacanze completamente diverse sopra. Fra loro c'è circa un chilometro — e circa sei ore di sonno.
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Phi Phi Don non ha automobili. Tutto è raggiungibile a piedi dal molo oppure in barca longtail, e questo singolo fatto organizza l'intera isola. Sull'istmo piatto al centro sta il villaggio di Tonsai, schiacciato tra due baie: Tonsai Bay, dove attraccano i traghetti, e Loh Dalum dall'altra parte.

Lontano dall'istmo le baie sono separate da giungla ripida. Raggiungerle significa un trasferimento in barca, quindi la scelta non riguarda davvero quale spiaggia sia più bella. Riguarda se vuoi uscire a piedi per cena o farti portare.
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Tonsai è un piccolo labirinto fitto di guesthouse, diving, studi di tatuaggi, panetterie e bar. Ha di gran lunga le camere più economiche, tutta la scelta di cibo, e ogni barca parte dalla soglia di casa. Se sei qui per immergerti, conoscere gente o stare fuori, è la base ovvia.
È anche davvero rumoroso. I bar di Loh Dalum tengono spettacoli col fuoco e musica fino alle ore piccole, e il suono attraversa il terreno piatto arrivando quasi ovunque nel villaggio. Le camere ai margini e su per la collina sono più tranquille, e i tappi per le orecchie qui non sono uno scherzo. Long Beach (Hat Yao), venti minuti a piedi o cinque in barca verso sud-est, è il compromesso: ancora a piedi dal villaggio, con acqua migliore per nuotare e molto meno volume.

Verso nord lungo la costa ci sono le baie dei resort. Loh Bagao è una spiaggia lunga e curva con una manciata di alberghi grandi e quasi nient'altro. Laem Tong, sulla punta settentrionale, è l'angolo più esclusivo dell'isola, con l'acqua più limpida e una piccola comunità di nomadi del mare come unico villaggio.
Entrambe si raggiungono in longtail dal molo, venti o trenta minuti pagati a barca. È lo scambio: quiete assoluta, ma ogni cena è in hotel o a una traversata di distanza. Per un viaggio di nozze o una settimana di niente sono perfette. Per una prima visita con budget stretto no.

Long Beach come compromesso, oppure Loh Bagao e Laem Tong a nord se vuoi silenzio e non ti pesa un trasferimento in barca.
Se vuoi cibo, diving e vita notturna sull'uscio, sì — ed è anche la parte più economica dell'isola. Metti solo in conto musica fino a tardi.
Le baie settentrionali sì, con acqua calma e spazio. Il villaggio no: è stretto, rumoroso di notte e senza una spiaggia degna del nome.
A piedi dentro e attorno al villaggio, e in barca longtail ovunque altrove. Sull'isola non ci sono auto, moto o taxi.
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