Commencez par les douves
La vieille ville de Chiang Mai fait un kilomètre et demi carré, entourée de douves et des restes d'une muraille du XIIIe siècle. Presque tout ce pour quoi on vient la première fois se trouve dedans ou à quelques minutes : les grands temples, la Sunday Walking Street, les guesthouses bon marché, les salons de massage et assez de restaurants pour dîner ailleurs chaque soir pendant quinze jours.
C'est aussi l'endroit le plus simple si l'on n'a pas de véhicule, ce qui n'est pas rien dans une ville où la circulation est plus dense que ne le laissent croire les cartes postales. La porte Tha Phae, à l'est, est le repère naturel : dix minutes de marche jusqu'au fleuve d'un côté, et jusqu'au cœur de la vieille ville de l'autre.
En bref
Quel quartier
- Vieille ville — temples, tout à pied, idéal pour une première visite
- Nimman — cafés, design, coworking ; aucun cachet ancien
- Berges du fleuve — calme, plus vert, hôtels anciens
- Night Bazaar / Chang Klan — le plus de chambres, marché chaque soir, le plus animé
- Santitham — bon marché et local, entre les deux
- Mae Rim et Hang Dong — resorts et rizières, véhicule indispensable
