L'ancienne capitale du Nord
Chiang Mai fut fondée en 1296 comme capitale du royaume de Lanna, et les douves carrées qui la défendaient encadrent toujours la vieille ville. À l'intérieur de ces deux kilomètres d'eau se trouvent plus de trente temples, un réseau de ruelles et une culture du café qui en a fait une ville où l'on reste longtemps. Tout autour s'élèvent les montagnes qui gardent l'air quelques degrés plus frais que dans le reste du pays.
Pour qui voyage le long du golfe, Chiang Mai est le contrepoint naturel : la forêt au lieu de la mer, les villages de montagne au lieu des villages de pêcheurs, et des soirées assez fraîches pour une veste. Jusqu'à récemment, il fallait passer par Bangkok — mais Hua Hin a désormais un vol direct, ce qui rapproche le Nord de Ban Krut bien plus qu'on ne l'imagine.
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Chiang Mai
- 690 km au nord de Hua Hin — 1 heure 15 de vol
- Capitale du royaume de Lanna depuis 1296
- Vieille ville entourée de douves, plus de trente temples à l'intérieur
- Saison fraîche de novembre à février ; brumes de brûlis en mars et avril
- Base pour Doi Suthep, Doi Inthanon et la vallée de Mae Sa
