La ville voisine la plus proche de Ban Krut — de longues plages désertes, une âme de port de pêche et les ferries qui relient le continent à Koh Tao.
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Chumphon prolonge vers le sud la côte du Golfe où se trouve Ban Krut : les mêmes longues plages tranquilles, le même horizon de bateaux de pêche, mais avec une vraie ville de province en arrière-plan et le port des ferries vers les îles à sa porte. La plupart des voyageurs la traversent en courant vers un bateau — ceux qui restent découvrent une côte presque sans touristes.
Thung Wua Laen, la plage vitrine de la province, déroule son sable blanc et désert le long d'une petite rangée de restaurants de fruits de mer. Au large, les îles du parc national de Mu Ko Chumphon offrent snorkeling et plongée sans la foule de Koh Tao.
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Chumphon est l'escapade urbaine la plus simple depuis Ban Krut : tous les trains vers le sud s'y arrêtent après environ 2 heures le long de la côte. La gare est en plein centre-ville, à deux minutes à pied du marché nocturne.
En voiture, c'est tout droit par la nationale 4 — environ 2 heures. Songthaews et mototaxis relient la ville à la plage de Thung Wua Laen (20 minutes au nord) et aux embarcadères de Pak Nam (30 minutes au sud-est).
Pour Koh Tao, catamarans et ferries partent des embarcadères autour de Pak Nam et Thung Makham — les billets combinés incluent le transfert depuis la gare.

La plage célèbre de la province : peu profonde, blanche et comme sans fin, avec des kitesurfeurs pendant les mois venteux et des fruits de mer en bord de plage le reste de l'année.

Une plage locale bordée de filaos, avec le sanctuaire du prince de Chumphon — père de la marine thaïlandaise — et un torpilleur à la retraite posé de façon improbable sur le sable.

Le port de l'embouchure bourdonne de chalutiers, de camions de glace et de mouettes. Venez en fin d'après-midi, quand la flotte rentre et que les cuisines du quai s'allument.

Une quarantaine d'îles éparpillées au large, avec récifs, grottes marines et plages désertes. Bateaux d'excursion et centres de plongée partent de Thung Makham et de Pak Nam.

Le sanctuaire du pilier de la ville, le marché du matin et les rues de boutiques anciennes composent une agréable heure de promenade avant l'ouverture du marché nocturne.

Les collines de Chumphon produisent café robusta, durian et mangoustan — en saison, les étals de bord de route justifient à eux seuls une boucle en scooter dans l'arrière-pays.
Chumphon se nourrit de la mer : le marché nocturne et les restaurants du quai de Pak Nam servent crabe, calamar et maquereau quelques heures après le filet. Les spécialités provinciales sont les fruits de mer au curcuma façon khao mok gai et le pla salid — poisson séché au soleil que vous verrez sécher sur des claies le long de la route côtière.
Accompagnez le tout à la mode locale : un café robusta bien serré, lait concentré sucré en option. Chumphon est l'une des capitales thaïlandaises du café, et les cafés à l'ancienne ouvrent encore avant l'aube pour la clientèle du marché.

Le marché nocturne de Chumphon, à deux pas de la gare, est l'un des plus agréables de la côte sud : tranquille, bon marché et entièrement local — grillades de fruits de mer, currys du sud, douceurs et fruits sous des ampoules nues, chaque soir.
Le marché municipal du matin expose les produits de la province et la pêche du jour, et les stands du soir de Pak Nam vendent le poisson à peine débarqué — à combiner avec le port au coucher du soleil.

Logez à la plage, sauf si vous prenez un bateau à l'aube — les hôtels du centre sont pratiques mais sans charme.
Petits resorts et bungalows en bord de mer face au sable blanc — la meilleure base de la province pour quelques jours au ralenti.
Des hôtels simples près de la gare et du marché nocturne, parfaits pour les correspondances de ferry et les horaires de train.
Autour de Hat Sai Ri et Thung Makham, de paisibles resorts familiaux occupent de petites baies près des embarcadères du parc marin.
Des guides de transport pas à pas pour cette portion de la côte du golfe.