Chiang Mai on selvästi erottuvien kaupunginosien kaupunki, ja osa niistä on niin lähekkäin että väliä voi kävellä. Se missä nukut ratkaisee, millaisia aamusi ovat.
Etsi huone ennen lähtöä.
Chiang Main vanhakaupunki on puolentoista neliökilometrin alue, jota ympäröi vallihauta ja 1200-luvun muurin jäänteet. Lähes kaikki mitä ensikertalainen tulee katsomaan, on sen sisällä tai muutaman minuutin kävelyn päässä: suuret temppelit, sunnuntain Walking Street, halvat vierastalot, hierontapaikat ja tarpeeksi ravintoloita syödäkseen kahden viikon ajan joka ilta eri paikassa.

Se on myös helpoin paikka olla ilman omaa kulkuneuvoa, mikä ei ole pieni asia kaupungissa jonka liikenne on tiheämpää kuin postikortit antavat ymmärtää. Tha Phaen portti idässä on luonteva kiintopiste: sieltä on kymmenen minuutin kävely joelle toiseen suuntaan ja keskelle vanhaakaupunkia toiseen.
Nimmanhaemin — kaikki sanovat Nimman — on vanhankaupungin länsipuolella yliopiston vieressä. Tämä on kahvin, designin ja kerrostalojen kortteli: erikoispaahtimoita, pieniä gallerioita, yhteisötoimistoja ja Mayan ostoskeskus. Se sopii pidempään viipyville ja niille jotka ottavat mieluummin flat whiten kuin temppelin. Vanhoja rakennuksia ei juuri ole.
Ping-joen ranta on hiljainen vaihtoehto: vanhempia hotelleja, isoja puita ja ravintoloita veden päällä. Aivan sen eteläpuolella on Chang Klan eli Night Bazaarin kortteli: eniten hotellihuoneita, tori joka ilta ja kaupungin suurin turistitiheys. Kätevä, ei viehättävä.

Santitham, joka on puristuksissa vanhankaupungin ja Nimmanin välissä, on se paikka jossa hinnat laskevat. Se on asuinaluetta, thaimaalaista ja täynnä halpaa ruokaa; luovut hieman kiillosta ja saat korttelin joka on hereillä seitsemältä aamulla syistä joilla ei ole mitään tekemistä turismin kanssa.
Kauempana Doi Suthepin alarinteillä sekä Mae Rimin ja Hang Dongin laaksoissa on resorteja, altaita ja riisipeltonäkymiä. Ne ovat kauniita, ja ne sitovat sinut autoon tai skootteriin kaikessa, myös illallisessa. Hyviä pariksi yöksi matkan lopuksi, kömpelöitä tukikohtana ensimmäisellä käynnillä.

Vanhakaupunki. Temppelit, sunnuntaitori ja suurin osa halvasta ruoasta ovat vallihaudan sisällä, ja koko alueen kiertää kävellen.
Vain jos haluat kahviloita, kauppoja ja moderneja huoneita enemmän kuin temppeleitä. Nimman on uudempi kortteli yliopiston vieressä, eikä siinä ole juuri historiallista Chiang Maita.
Vanhassakaupungissa tai Night Bazaarin lähellä. Molemmat kiertää kävellen ja punaiset songthaewit palvelevat hyvin. Mae Rim ja Hang Dong eivät.
Se on kätevä — eniten hotellihuoneita ja tori joka ilta — mutta myös Chiang Main turistisin osa ja päivisin melko ilmeetön.
Lisää oppaita Chiang Maihin ja pohjoiseen johtaviin reitteihin Thaimaanlahdelta.