Die Insel ist groß genug, dass der Strand über den Urlaub entscheidet. Hier steht der ehrliche Unterschied.
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Phuket ist fünfzig Kilometer lang, und die Fahrt vom Flughafen im Norden nach Rawai im Süden dauert gut eine Stunde. Diese eine Zahl entscheidet mehr über Ihre Woche als jede Hotelbewertung: ein günstiges Zimmer am falschen Ort kostet Sie zwei Stunden täglich im Minibus.

An der Westküste liegen praktisch alle Strände, die den Namen verdienen — aufgereiht von Mai Khao im Norden bis Nai Harn im Süden. Der Osten ist die arbeitende Seite der Insel mit Piers, Werften und der Altstadt, und dort schwimmt kaum jemand. Wählen Sie also den Westen, und dann die Lautstärke.
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Patong ist der laute Teil und steht dazu. Alles liegt zu Fuß beieinander — Bars, Schneider, Massagesalons, der Strand selbst — und es ist der einzige Ort auf Phuket, an dem Sie wirklich kein Fahrzeug brauchen. Wer Ruhe sucht, trifft hier die schlechteste aller Entscheidungen.
Kata und Karon liegen südlich davon und sind der Familienkompromiss: breiter Sand, Restaurants entlang der Straße, überschaubarer Lärm. Karon ist länger und ruhiger, Kata kleiner und geselliger, mit Surfbetrieb von Mai bis Oktober.

Nai Harn und Rawai ganz im Süden sind der Ort, an dem Langzeitgäste landen. Nai Harn hat den besseren Strand, Rawai die besseren Meeresfrüchte und einen arbeitenden Fischerpier, und beide fühlen sich nach einem Ort an, an dem Menschen wohnen, statt nach einer Hotelzeile.
Der Nordwesten — Bang Tao, Layan, Nai Yang, Mai Khao — ist Resortland: langer, fast leerer Sand und Häuser, die darauf gebaut sind, Sie drinnen zu halten. Für Flitterwochen oder eine Woche mit kleinen Kindern ist das genau richtig, für abendliche Streifzüge genau falsch.

Kata oder Karon. Dort stimmen Baden, Restaurants und Anbindung, ohne die Lautstärke von Patong.
In Karon, Kata oder den Resorts im Nordwesten. Karon hat das sanfteste Wasser und einen langen flachen Strand; im Nordwesten brauchen Sie ein Auto.
Für ein bis zwei Nächte ja — die Altstadt ist der interessanteste Teil der Insel. Einen Strand gibt es dort nicht, deshalb kombinieren die meisten sie mit der Küste.
Zwanzig Minuten nach Nai Yang und Mai Khao, fünfundvierzig nach Patong, eineinviertel Stunden nach Nai Harn oder Rawai.
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