L'estremo nord-ovest della costa delle Andamane, a un'ora dal confine con il Myanmar. Due baie, sentieri di cemento al posto delle strade e buceri sugli alberi.
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Koh Phayam sta al largo di Ranong, all'estremo nord-ovest della Thailandia, abbastanza vicina al Myanmar da vederlo nelle giornate limpide. Non ci sono automobili: l'isola è attraversata da stretti sentieri di cemento larghi appena quanto una moto, e i moto-taxi sono il mezzo di trasporto.

Questo singolo fatto mantiene l'isola com'è, ed è il motivo per cui ci si viene. Fra le due baie principali si stendono piantagioni di anacardi e gomma, e i buceri sono abbastanza comuni da sentirli prima di vederli. Non c'è un paese, non c'è una via delle banche e c'è pochissimo aperto fino a tardi.
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Ao Yai sulla costa ovest è la spiaggia principale e il motivo per cui la maggior parte viene: una lunga fascia di sabbia rivolta dritta verso il tramonto, con bungalow e qualche bar sparso. Nei mesi di passaggio l'onda cresce abbastanza da permettere ai principianti di surfare.
È qui che si svolge la piccola vita sociale dell'isola: una manciata di bar sulla spiaggia, per lo più tranquilli e per lo più chiusi presto. Ao Yai ha la scelta più ampia di posti dove dormire e mangiare ed è la prima scelta sensata, a meno che tu non cerchi espressamente il silenzio.

Ao Khao Kwang, di solito chiamata Buffalo Bay, è la baia nord-occidentale: più bassa, più riparata, con affioramenti rocciosi e mare più calmo. È la scelta migliore con bambini piccoli o se vuoi nuotare anziché guardare le onde, anche se con la bassa marea l'acqua si ritira parecchio.
Il lato est dell'isola è ancora più tranquillo, con un molo che lavora, mangrovie e un paio di piccole baie invece di una fascia di resort. Ovunque tu stia, l'isola è piccola abbastanza da attraversarla in moto in venti minuti.

Ao Yai per la sabbia lunga, i tramonti e la scelta più ampia. Buffalo Bay se vuoi acqua più calma e bassa e ancora meno movimento.
Buffalo Bay sì, con acqua riparata e bassa e zero traffico. Basta pianificare secondo la marea, che si ritira parecchio.
Nessuna. L'isola è attraversata da sentieri di cemento larghi solo quanto una moto, e i moto-taxi si occupano dei trasporti.
In barca da Ranong. La barca lenta impiega circa due ore, il motoscafo molto meno. Ranong ha un aeroporto con voli da Bangkok.
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