Una lunga costa occidentale, sei spiagge e un rumore che cala mano a mano che si scende verso sud. Scegli il tuo punto su questa linea.
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Quasi tutto a Koh Lanta sta lungo un'unica strada che scende la costa occidentale. Saladan, il paesino sulla punta nord, è dove attraccano i traghetti e dove stanno banche, diving e supermercati. Da lì la strada corre verso sud, e ogni chilometro toglie un po' di rumore e aggiunge un po' di viaggio per arrivare a cena.

Così la scelta diventa semplice da impostare: decidi quanto a sud vuoi dormire. Il nord è comodo e vivace, il centro è il compromesso con cui la maggior parte sta meglio, e l'estremo sud è bellissimo e davvero isolato. Da quando ci sono i ponti si arriva in auto, e con uno scooter l'intera linea diventa il tuo quartiere.
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Klong Dao è la spiaggia delle famiglie — una baia larga, bassa e digradante a dieci minuti dal molo, con il tragitto più corto verso un negozio o una farmacia. Phra Ae, più nota come Long Beach, ha la scelta più ampia di posti dove mangiare e dormire e una fila di bar per il tramonto: è lì che finisce la maggior parte di chi viene per la prima volta.
Klong Khong è il tratto trasandato ed economico, tra amache e reggae, splendido con l'alta marea e sassoso con la bassa. Klong Nin, più a sud, è il punto giusto per molti: una vera spiaggia per nuotare, una manciata di ristoranti raggiungibili a piedi e nessuna calca.

Dopo Klong Nin la strada sale e le baie si fanno più piccole e ripide. Kantiang Bay è quella da cartolina — un profondo ferro di cavallo di sabbia sotto una collina verde, con pochissimi posti per dormire e mangiare. È splendida, e significa venticinque minuti di strada per tutto ciò a cui non hai pensato prima.
Oltre c'è il parco nazionale di Mu Ko Lanta sulla punta meridionale, con un faro, un breve sentiero nella giungla e scimmie senza buone maniere. Esiste poi una seconda Lanta che quasi tutti si perdono: Lanta Old Town sulla costa est, una fila di case di legno su palafitte sopra l'acqua, senza spiaggia e con molto più carattere della fascia dei resort.

Long Beach (Phra Ae) o Klong Nin. Entrambe hanno il mare per nuotare, ristoranti a piedi e abbastanza quiete da sembrare Lanta e non Phuket.
Molto. Klong Dao a nord è bassa, larga e tranquilla, ed è il tragitto più corto dal molo — cosa che conta con bambini stanchi.
A nord no. Da Klong Nin in giù sì — altrimenti ogni pasto diventa una corsa in taxi, e a Lanta i taxi non costano poco.
Per una notte o due, se ti piacciono i vecchi paesi di legno e l'acqua calma. Non c'è spiaggia, quindi quasi tutti ci vanno per un pomeriggio.
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