De noviembre a febrero es la temporada, y noviembre es lo mejor de ella. Marzo es el mes que hay que evitar, y el motivo es el aire, no el calor.
Encuentra habitación antes de salir.
Chiang Mai está en un cuenco de colinas, y eso marca su año más que la lluvia. De noviembre a febrero la estación fresca trae días secos en torno a los 28 grados y noches de verdad frías para lo que es Tailandia: diez a quince grados en diciembre y enero, lo bastante para que las guesthouses repartan mantas.

Desde finales de febrero hasta abril el norte arde: se queman campos y bosque en toda la región, las colinas retienen el humo y Chiang Mai aparece con regularidad en lo más alto de las listas mundiales de peor calidad del aire en marzo. No es un rumor ni es leve. Si tienes asma, niños pequeños o fechas libres, no vengas en marzo.
Noviembre es la mejor apuesta del año: las lluvias acaban de lavar el aire, las colinas siguen verdes, las noches son frescas y los precios de temporada alta aún no han llegado. Es también cuando caen Yi Peng y Loy Krathong, las fiestas de los farolillos y las balsas, en fechas que se mueven con el calendario lunar y en la semana más llena de la ciudad.
Diciembre y enero son los meses frescos clásicos: secos de forma fiable, soleados y lo bastante fríos al anochecer como para querer chaqueta en Doi Suthep. Es temporada alta: las habitaciones cuestan lo máximo y la ciudad vieja está llena. Febrero sigue siendo bueno, aunque la primera calima suele aparecer hacia el final.

De mayo a octubre es la estación húmeda, y en Chiang Mai eso significa sobre todo chaparrones fuertes por la tarde o la noche más que lluvia todo el día. Septiembre es el mes más lluvioso. Las cascadas bajan llenas, los arrozales en terrazas brillan, los precios caen a la mitad y la ciudad es de quien vive en ella.
Lo único que hay que prever son las carreteras: las rutas de montaña a Pai, Mae Hong Son y los pueblos de las colinas se vuelven lentas y resbaladizas, y la moto es peor idea que de costumbre. Finales de octubre es el punto dulce: la lluvia se acaba, el aire está más limpio que en todo el año y aún no ha llegado la gente.

| Enero | Fresco, seco y soleado — temporada alta, noches frías |
| Febrero | Sigue fresco y seco, la calima entra a final de mes |
| Marzo | El peor aire del año — calor y humo |
| Abril | Mucho calor, humo al principio, Songkran a mediados |
| Mayo | Se rompe el calor, primeras lluvias, el aire se limpia |
| Junio | Cálido y verde, chaparrones por la tarde |
| Julio | Húmedo y frondoso, carreteras de montaña lentas |
| Agosto | Lluvia fuerte, cascadas en su mejor momento |
| Septiembre | El mes más lluvioso — tranquilo y muy barato |
| Octubre | Acaba la lluvia, aire limpio, espléndido a final de mes |
| Noviembre | El mejor mes: despejado, verde, fresco, Yi Peng |
| Diciembre | Fresco y seco, precios de temporada alta, noches frías |
De noviembre a febrero, y noviembre por encima de todo: aire limpio tras las lluvias, colinas verdes, noches frescas y precios por debajo del pico de diciembre.
De finales de febrero a abril, cuando se queman campos y bosque en todo el norte de Tailandia. Las colinas retienen el humo y el aire de Chiang Mai está entre los peores del mundo en marzo.
Sí. De mayo a octubre está verde y barato, y la lluvia suele llegar en chaparrones fuertes de tarde, no todo el día. Lo que exige cuidado son las carreteras de montaña.
En noviembre, en fechas fijadas por el calendario lunar, junto con Loy Krathong. Es la semana más llena del año: reserva con mucha antelación.
Más guías sobre Chiang Mai y las rutas hacia el norte desde la costa del Golfo.