Eine halbe Stunde von Phuket und doch eine andere Welt. Reisfelder, Kautschukbäume, Kalkstein am Horizont und überhaupt kein Nachtleben.
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Koh Yao Noi liegt mitten in der Phang-Nga-Bucht, Phuket im Westen, Krabi im Osten, und hat sich beidem verweigert. Die meisten hier fischen oder zapfen Kautschuk, die Insel ist überwiegend muslimisch, und es gibt keine Barstraße, keine Feuershow und ab neun Uhr abends kaum noch etwas zu tun.

Genau das ist der Punkt. Stattdessen bekommen Sie eine stille Straße durch Reisfelder und Kautschukplantagen, Wasserbüffel in den Feldern der Regenzeit und einen Horizont voller Kalksteintürme, für deren Anblick alle anderen einen Tagesausflug bezahlen. Kleiden Sie sich abseits des Strandes zurückhaltend, und rechnen Sie damit, dass Alkohol eher in Touristenlokalen als überall ausgeschenkt wird.
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Fast alle Unterkünfte reihen sich entlang der Ostküste, mit Blick auf die Bucht und den Sonnenaufgang. Tha Khao im Norden ist das alte Fischerdorf und der Anleger für Boote aus Krabi; Hat Pasai in der Mitte ist der beliebteste Sandabschnitt mit einer Handvoll kleiner Resorts und Strandrestaurants.
Klong Jark weiter südlich ist noch ruhiger, mit ein paar der schönsten Unterkünfte der Insel und einem wirklich ungestörten Strand. Überall hier wachen Sie mit Karstinseln vor dem Fenster auf — und genau deswegen kommt man.

Die Strände von Koh Yao Noi sind flach und stark von den Gezeiten geprägt. Bei Niedrigwasser kann sich das Meer mehrere hundert Meter zurückziehen und Wattflächen hinterlassen, über die man hinausläuft; wenige Stunden später ist es zurück. Wer jederzeit schwimmen will, bucht mit Pool und prüft die Gezeiten, bevor er einen Strandnachmittag plant.
Das ist weniger ein Mangel als der Charakter einer Buchtinsel. Dafür ist das Wasser innerhalb der Phang-Nga-Bucht geschützt — in den Monsunmonaten ruhiger und nutzbarer als Phukets offene Westküste, und perfekt zum Kajakfahren zwischen den Kalksteinfelsen.

Wenn Sie die Phang-Nga-Bucht ohne Phukets Verkehr und Krabis Andrang wollen, sehr. Wenn Sie Nachtleben oder einen langen Badestrand suchen, wählen Sie anderswo.
Ja, aber nach den Gezeiten. Die Oststrände fallen bei Niedrigwasser weit trocken, die meisten schwimmen daher bei Flut oder nutzen einen Hotelpool.
Per Boot vom Pier Bang Rong auf Phuket, etwa eine halbe Stunde, oder von der Krabi-Seite bei Ao Thalane. Beide fahren mehrmals täglich.
In Touristenrestaurants und Resorts ja. Es ist eine muslimische Insel, er wird also nicht überall verkauft, und eine Barszene gibt es nicht.
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