A media hora de Phuket y a un mundo de distancia. Arrozales, árboles del caucho, caliza en el horizonte y ninguna vida nocturna.
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Koh Yao Noi está en medio de la bahía de Phang Nga, con Phuket al oeste y Krabi al este, y se ha resistido a convertirse en cualquiera de las dos. Aquí la mayoría pesca o cultiva caucho, la isla es mayoritariamente musulmana, y no hay calle de bares, ni espectáculo de fuego, ni gran cosa que hacer después de las nueve de la noche.

Ese es justamente el sentido. A cambio tienes una carretera tranquila entre arrozales y plantaciones de caucho, búfalos de agua parados en los campos de la estación húmeda y un horizonte lleno de las torres de caliza por cuya vista todos los demás pagan una excursión. Vístete con discreción fuera de la playa y cuenta con encontrar alcohol en locales turísticos más que en todas partes.
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Casi todo el alojamiento se alinea a lo largo de la costa este, mirando a la bahía y al amanecer. Tha Khao, al norte, es el antiguo pueblo pesquero y el punto de llegada de los barcos desde Krabi; Hat Pasai, en el centro, es el tramo de arena más popular, con unos cuantos resorts pequeños y restaurantes de playa.
Klong Jark, más al sur, es aún más tranquila, con un par de los mejores sitios de la isla y una playa realmente intacta. En cualquier punto de esta costa te despiertas con islas de caliza al otro lado de la ventana, y a eso viene la gente.

Las playas de Koh Yao Noi son poco profundas y muy sensibles a la marea. Con marea baja el mar puede retirarse varios cientos de metros y dejar llanos que se cruzan a pie; unas horas después ha vuelto. Si quieres poder nadar cuando te apetezca, reserva un sitio con piscina y consulta la marea antes de planear una tarde de playa.
Más que un defecto, es el carácter de una isla de bahía. A cambio, el agua dentro de la bahía de Phang Nga está resguardada: más tranquila y más aprovechable en los meses de monzón que la costa oeste abierta de Phuket, y perfecta para remar entre la caliza.

Si quieres la bahía de Phang Nga sin el tráfico de Phuket ni las multitudes de Krabi, muchísimo. Si buscas vida nocturna o una playa larga para nadar, elige otro sitio.
Sí, pero según la marea. Las playas del este se retiran mucho con marea baja, así que casi todos nadan con marea alta o usan la piscina del hotel.
En barco desde el muelle de Bang Rong, en Phuket, alrededor de media hora, o desde el lado de Krabi cerca de Ao Thalane. Ambos salen varias veces al día.
En restaurantes turísticos y resorts sí. Es una isla musulmana, así que no se vende en todas partes y no hay ambiente de bares.
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