Der Regen verklingt, die Brise der kühlen Jahreszeit trifft ein, und das ganze Land öffnet für seine besten Monate. Für Weihnachten und Neujahr früh buchen — alle anderen haben dieselbe Idee.
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Im Dezember rastet Thailand ein. Der Nordost-Monsun lockert im Laufe des Monats seinen Griff um die Golfküste — Anfang Dezember kann es rund um Samui und Ban Krut noch schauern, aber zur Monatsmitte verklingt der Regen rasch, und zu Weihnachten ist praktisch das ganze Land in der Hochsaison. Die Luft ist so angenehm wie das ganze Jahr nicht: trocken, luftig, mit kühlen Morgen im Norden und nichts von der Gluthitze des Aprils.
Für die Golfküste ist dies die Wende. Die besten Monate von Ban Kruts Jahr beginnen jetzt — goldener Sonnenaufgang um goldenen Sonnenaufgang, zurückkehrende ruhige See und diese stete kühle Brise vom Wasser. Der einzige Haken: Alle wissen es. Die zwei Wochen um Weihnachten und Neujahr sind die vollsten und teuersten des thailändischen Jahres, und Strandzimmer, Fähren und Flüge sind wirklich ausverkauft. Dieses Fenster lange im Voraus buchen; der Rest des Dezembers ist deutlich entspannter.
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Die Andamanenseite steht in voller Pracht — Phuket, Khao Lak, Krabi und Lanta servieren trockene, sonnige Tage und ruhiges, türkisfarbenes Wasser, samt dem passenden Trubel und den passenden Preisen. Bangkok ist so angenehm wie nie, kühl genug für lange Tage zu Fuß, und der Norden hat Hochsaison: klarer Himmel, Bergpanoramen und Morgen, die in Chiang Mai und Pai frisch genug für einen Pullover sind.
An der Golfküste lohnt der Blick auf den Kalender innerhalb des Monats. Anfang Dezember kann noch der Schwanz des Monsuns hängen — ein paar schauerartige Tage um Samui, Tao und Phangan und die eine oder andere graue Phase in Ban Krut und Hua Hin. Zur Monatsmitte bricht das Muster: Die See beruhigt sich, die Fähren fahren nach Plan, und die Küste tritt in die trockene, luftige Phase ein, die bis in den April dauert. Ende Dezember am Golf ist schlicht herrlich.

Dies ist der Monat für alles, was die Regenzeit aufgeschoben hat: Inselhüpfen im Samui-Archipel, Tauchen vor Koh Tao mit zurückkehrender Sicht, Radfahren auf der Küstenstraße bei Ban Krut und lange Strandtage, unterbrochen nur von Meeresfrüchte-Mittagessen. Die Nachtmärkte von Hua Hin laufen auf Hochtouren, und die kühle Brise macht selbst das Sightseeing am Mittag angenehm — Tempelstopps wie Wat Thang Sai sind eine Freude statt eine Schweißprobe.
Der taktische Rat dreht sich ganz ums Timing. Die ersten drei Dezemberwochen bieten Hochsaisonwetter bei Nebensaison-Besucherzahlen — wohl das klügste Fenster des ganzen Jahres, besonders an der stillen Golfküste. Von etwa dem 23. Dezember bis kurz nach Neujahr gelten Spitzenpreise, Mindestaufenthalte in den Resorts und volle Fähren; diese zwei Wochen Monate im Voraus buchen — oder sie ganz umgehen und stattdessen Anfang Dezember oder Mitte Januar kommen.

Einer der besten Monate. Im ganzen Land beginnt die Hochsaison: Die Andamanenküste und der Norden sind von Anfang an trocken und sonnig, und die Golfküste kommt im Laufe des Monats in Form, während die letzten Regenfälle verklingen. Die Temperaturen sind die angenehmsten des Jahres.
Anfang Dezember kann es noch Restschauer und den einen oder anderen rauen Seetag geben, aber die Bedingungen bessern sich stetig. Ab Mitte bis Ende Dezember sind Samui, Tao und Phangan typischerweise trocken, ruhig und fest in der Strandsaison.
So früh wie möglich — zwei bis vier Monate für Strandresorts sind vernünftig, beliebte Inseln sind noch früher ausgebucht. Auch Fähren und Inlandsflüge rund um die Feiertage füllen sich — also die ganze Kette sichern, nicht nur das Zimmer.
Mitte Dezember. Von da bis in den April serviert die Küste ihr schönstes Wetter: trockene Tage, ruhige See, verlässliche Sonnenaufgänge und eine stete kühle Brise — mit weit weniger Besuchern als überall sonst bei denselben Bedingungen.
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