Femton kilometer hav skiljer dem åt, men Samui och Phangan känns som olika årtionden. Så här väljer du din ö — eller delar resan mellan de två.
Hitta ett rum innan du åker.
Koh Samui är vikens vuxna ö. Här finns en flygplats med direktflyg, en ringväg, strandresorter från enkla till rejält lyxiga, sjukhus, internationella skolor och några av Thailands bästa hotellrestauranger. Chaweng och Lamai sjuder om kvällarna; nordkusten håller sig mjuk. Allt är enkelt — det är hela Samuis löfte.
Koh Phangan växte upp annorlunda. Berömd för Full Moon Party vid Haad Rin har ön i det tysta blivit två öar i en: ett festhörn i söder, och en lång bohemisk kustlinje av yogashalor, veganska kaféer och djungelklädda vikar överallt annars. Vägarna är gropigare, lyxen ovanligare och publiken yngre och barfota.
Affiliatelänk. Bokar du via den får vi provision, utan extra kostnad för dig.
Om du flyger in med begränsad tid, reser med barn eller helt enkelt vill ha poolvilla, bra spa och bordsbokningar, levererar Samui utan friktion. Landa på den palmkantade flygplatsen så kan du ligga på solstolen inom en timme.
Det är inte den billigaste ön — flyg och resorter kostar mer än färja-och-bungalow-alternativet — och Chawengs huvudstråk kan kännas som en stimmig semesterort var som helst. Men stränder som Chaweng Noi och nordkusten kring Bophut behåller gott om charm, och Big Buddha och kvällarna i Fisherman’s Village är genuint njutbara.

Phangans stränder är på det hela taget den vackrare uppsättningen: Bottle Beach som bara nås med båt eller en svettig vandring, Thong Nai Pans tvillingvikar, Haad Yaos breda sand. Boendet spänner från enkla fläktbungalower till en växande handfull stilfulla resorter, och pengarna räcker märkbart längre än på Samui.
Festscenen är lätt att hitta och precis lika lätt att undvika — Haad Rin är ett litet hörn av en stor ö. Resten av Phangan är utan tvekan Thailands wellnesshuvudstad, med yoga-, andnings- och detoxretreater utspridda längs västkusten, där solnedgångarna är kvällens underhållning.

Reguljära färjor går från Samuis pirer till Thong Sala på Phangan på cirka 30 minuter. Det är ett enkelt hopp, och många kombinerar båda öarna i en och samma resa.
Koh Phangan, helt klart. Boende, mat och dryck kostar mindre än på Samui, till stor del för att Phangan saknar flygplats och har färre lyxresorter.
Nej — festen äger rum i ett litet hörn, Haad Rin, ungefär en gång i månaden. Större delen av ön är stilla stränder, yogaretreater och familjedrivna resorter.
Samui, om ni vill ha polerade villor, spa och fin mat. Phangan passar par som föredrar barfotaromantik — en egen vik och en strandeld — framför rumsservice.
Fler guider för den här delen av Golfkusten.