Palmkantade stränder, den gyllene Big Buddha och vuxen ökomfort — buktens semesterö, som nås med tåg och färja från Ban Krut.
Hitta ett rum innan du åker.
Koh Samui är den största och bekvämaste av öarna i bukten — en internationell resortö med egen flygplats, en 50 kilometer lång ringväg och stränder för alla smaker: livliga Chaweng, avslappnade Lamai, boutique-präglade Bophut och de stilla vikarna i söder och väster.
Ön är fortfarande igenkännbart samma kokosö som den var före turismen: i inlandet klättrar djungeln upp mot vattenfall och mormors- och morfarsklipporna, och de gamla hainanesiska butikshusen i Fisherman's Village rymmer i dag några av öns bästa restauranger.
Affiliatelänk. Bokar du via den får vi provision, utan extra kostnad för dig.

Från Ban Krut tar du tåget söderut till antingen Chumphon eller Surat Thani. Från Chumphon öluffar Lomprayahs snabbkatamaraner via Koh Tao och Koh Phangan till Samui. Från Surat Thani avgår färjorna från Donsak-piren — köp en kombinerad buss-och-färja-biljett i staden eller på stationen.
Chumphon-rutten är den natursköna öluffarvägen (cirka 2 timmar med tåg + 3½–4 timmar med båt). Surat Thani-rutten har fler avgångar och passar bättre ihop med sovvagnstågen.
Färjorna från Donsak tar också bilar om du kör själv. Att flyga går via Bangkok eller Surat Thanis flygplats plus färja.

Samuis 12 meter höga gyllene Buddha har vakat över nordkusten sedan 1972. Klättra uppför naga-trappan i solnedgången när statyn glöder och flygplanen glider förbi.

Sex kilometer pudersand med allt från strandbarer till lyxresorter. Chaweng Noi, bortom udden, är den lugnare och vackrare lillasystern.

Två fall i lila granit i djungelns inland — Na Muang 2 är en kort, svettig klättring som belönas med en naturlig pool djup nog att simma i.

Västkusten har kvar Samui som det var för tjugo år sedan: grunt, glasklart vatten, solnedgångsvyer mot Fem öarna och knappt en strandstol i sikte.

Fyrtiotvå djungelklädda öar en timme från kusten — paddla kajak genom laguner, klättra till utsiktspunkten över Smaragdsjön, snorkla från båten. Boka en dagstur från vilken strand som helst.

Bophuts gamla butikshus i trä rymmer vinbarer, skaldjursgrillar och boutiquer. Kom på fredagskvällen för gågatumarknaden, stanna för lyktorna på vattnet.
Samuis matscen täcker hela spektrumet: sydthailändska curryrätter tunga av gurkmeja och kokos från öns egna lundar, skaldjursgrillar på stranden där du väljer din fisk från isen, och en genuint internationell restauranggata i Fisherman's Village.
Res inte härifrån utan att ha provat kua kling (torrstekt curry), havssnäckor med chilidipp på ett lokalt ställe vid ringvägen och en ung kokosnöt drucken direkt i sanden — det här var Thailands kokoshuvudstad långt innan det blev en resortö.

Varje kväll står en ny del av ön värd för en gågatumarknad: Fisherman's Village på fredagar är störst och bäst, Lamai har en livlig söndagsmarknad, och Chawengs matparker grillar skaldjur varje kväll i veckan.
För dagtid visar morgonmarknaden i Nathon öns lokala ansikte — sydthailändska tilltugg, batik och färjehamnens liv och rörelse som turismen aldrig riktigt ersatte.

Välj strand först — varje kust har sin egen karaktär och att ta sig mellan dem tar tid på ringvägen.
De klassiska stråken på östkusten: de längsta stränderna, flest restauranger och nattliv, och resorter i alla prisklasser från vandrarhem till femstjärnigt.
Fisherman's Villages charm, lugnare vatten och nära till flygplatsen — det vuxna valet, med boutiqueresorter mellan de gamla butikshusen.
Lipa Noi, Taling Ngam och de södra uddarna är till för lugnet: villor mot solnedgången, tom sand och Fem öarna vid horisonten.
Steg-för-steg-guider till transporterna längs den här delen av Thailandvikens kust.