En liten granitö med världsberömda dykskolor, turkosa vikar och utsiktspunkter på höjderna — bara en färjetur från Chumphon, en bit ner längs kusten från Ban Krut.
Hitta ett rum innan du åker.
Koh Tao — Sköldpaddsön — är platsen där världen lär sig dyka. Den lilla ön certifierar fler nya dykare än nästan någon annan plats på jorden, tack vare lugna, varma, grunda vikar fulla av revfiskar, sköldpaddor och (ofarliga) svartspetsade revhajar, och dykskolor som håller priserna bland de lägsta som finns.
Ovanför ytan är det precis lika bra: ett avslappnat huvudstråk vid Sairee, granitutsiktspunkter över omöjligt blått vatten och den vykortsperfekta trippelviken Koh Nang Yuan strax utanför. Det är den av buktens öar som ligger närmast Ban Krut, via färjepiren i Chumphon.
Affiliatelänk. Bokar du via den får vi provision, utan extra kostnad för dig.

Koh Tao är den ö som är enklast att nå från Ban Krut. Ta ett södergående tåg till Chumphon (cirka 2 timmar) och sedan en färja från pirerna strax utanför staden. Lomprayahs snabbkatamaraner gör överfarten på cirka 1½–2 timmar; långsammare båtar tar 2–3 timmar och kostar mindre.
Kombinerade tåg-och-färja- eller buss-och-färja-biljetter via 12go eller Lomprayah inkluderar transfern mellan Chumphons station och piren — värt det, eftersom piren ligger 30–40 minuter utanför staden.
Nattbåten från Chumphon är budgetäventyret: avgång runt midnatt, sov på en madrass på däck och vakna vid ön i gryningen.

Tre småöar sammanbundna av en vit sandrevel, med buktens mest berömda utsiktspunkt ovanför. Ta en longtailbåt från Sairee, kom före kl. 10 och snorkla vid revet Japanese Gardens.

Öns sociala hjärta: två kilometer sand med dykskolor, strandbarer och hängmattor, vänd rakt mot solnedgången.

Open Water-kurser startar dagligen året runt; vill du hellre stanna vid ytan hinner snorkelturer runt ön med Shark Bay, Mango Bay och Hin Wong på en dag.

En kort klättring från Freedom Beach till öns bästa panorama: Chalok-viken på ena sidan, Shark Bay på den andra och blått åt alla håll.

Svartspetsade revhajar patrullerar grundet här de flesta morgnar — simma lugnt ut vid högvatten så ser du dem troligen inom några minuter. De är små och totalt ointresserade av dig.

Den lilla hamnstaden bevarar öns vardagsliv — bra kaféer, billiga kök — och de södra uddarna gömmer stilla vikar som Sai Nuan, som nås via kuststigen.
Koh Tao äter gott för sin storlek: stora frukostar och flat whites för dykgänget, grillad fisk på Sairee i solnedgången och ärliga thaikök i Mae Haad där båtbesättningarna äter pad krapow mellan överfarterna.
Kvällarna kretsar kring stranden — eldshower, kalla Chang och färsk fångst på is. Vill du ha det lugnare serverar restaurangerna uppe längs utsiktsvägarna middag med hela ön glittrande nedanför.

Koh Tao är för litet för stora nattmarknader, men Mae Haad och Sairee by fyller luckan: promenadgränder kantade av grillstånd, rotivagnar, juicestånd och små butiker som säljer saronger och dykprylar.
Den riktiga kvällsritualen är enklare — en saccosäck i sanden på Sairee, en mangoshake eller en öl, och longtailbåtarna i siluett mot buktens bästa solnedgångar.

Avstånden är små, men stämningen skiftar snabbt mellan vikarna — fest, lugn eller Robinson-känsla, välj din vik.
Dykresorter, vandrarhem och strandbungalower längs huvudstråket — gå till allt, inklusive morgonens dykbåt.
Den lugnare familjedelen: stilla badvikar, utsiktsrestauranger och små resorter ovanför snorklingen i Shark Bay.
Tanote, Hin Wong och Mango Bay är till för att koppla bort — revet utanför dörren, el från generator och stjärnhimmel om natten.
Steg-för-steg-guider till transporterna längs den här delen av Thailandvikens kust.