Femten kilometer hav skiller dem, men Samui og Phangan føles som forskjellige tiår. Slik velger du din øy — eller deler turen mellom de to.
Finn et rom før du drar.
Koh Samui er buktas voksne øy. Den har flyplass med direktefly, ringvei, strandresorter fra enkle til virkelig luksuriøse, sykehus, internasjonale skoler og noen av Thailands beste hotellrestauranter. Chaweng og Lamai syder om kvelden; nordkysten holder seg avslappet. Alt er enkelt — det er hele Samuis løfte.
Koh Phangan vokste opp annerledes. Berømt for Full Moon Party på Haad Rin har den i det stille blitt to øyer i én: et festhjørne i sør, og en lang bohemkyst av yogashalaer, veganske kafeer og jungelkledde viker overalt ellers. Veiene er røffere, luksusen sjeldnere, og publikummet yngre og barbeint.
Affiliatelenke. Bestiller du via den, får vi provisjon, uten ekstra kostnad for deg.
Flyr du inn med begrenset tid, reiser med barn, eller vil rett og slett ha en bassengvilla, et godt spa og bordbestillinger, leverer Samui uten friksjon. Land på den palmekransede flyplassen, og du kan ligge på solsengen innen en time.
Det er ikke den billigste øya — fly og resorter koster mer enn ferge-og-bungalow-alternativet — og hovedstripa i Chaweng kan føles som en travel ferieby hvor som helst. Men strender som Chaweng Noi og nordkysten rundt Bophut beholder rikelig med sjarm, og Big Buddha og kveldene i Fisherman’s Village er genuint hyggelige.

Phangans strender er i sum det vakreste settet: Bottle Beach som bare nås med båt eller en svett fottur, tvillingbuktene ved Thong Nai Pan, den brede sanden på Haad Yao. Overnattingen spenner fra enkle viftebungalower til en voksende håndfull stilige resorter, og pengene dine rekker merkbart lenger enn på Samui.
Festscenen er lett å finne og like lett å unngå — Haad Rin er et lite hjørne av en stor øy. Resten av Phangan er trolig Thailands velværehovedstad, med yoga-, puste- og detoxretreater spredt langs vestkysten, der solnedgangene er kveldens underholdning.

Ferger går jevnlig fra Samuis brygger til Thong Sala på Phangan på rundt 30 minutter. Det er et enkelt hopp, og mange reisende kombinerer begge øyene på én tur.
Koh Phangan, helt klart. Overnatting, mat og drikke koster mindre enn på Samui, i stor grad fordi Phangan ikke har flyplass og har færre luksusresorter.
Nei — festen skjer i ett lite hjørne, Haad Rin, omtrent en gang i måneden. Det meste av øya er stille strender, yogaretreater og familiedrevne resorter.
Samui, hvis dere vil ha polerte villaer, spa og fin mat. Phangan passer par som foretrekker barbeint romantikk — en privat vik og et bål på stranden — fremfor romservice.
Flere guider for denne delen av kysten langs Thailandbukta.