Flere lærer å dykke på denne lille øya i bukta enn nesten noe annet sted på jorden. Her er hvorfor — og hvordan du gjør det riktig.
Finn et rom før du drar.
Koh Taos formel er enkel: varmt, rolig vann, dykkesteder minutter fra brygga, grunne sandbukter perfekte for trening, og titalls skoler som konkurrerer på kvalitet, ikke bare pris. En Open Water-sertifisering her ligger typisk rundt 10 000–12 000 THB — regn det som et omtrentlig spenn — og mange skoler inkluderer enkel overnatting så lenge kurset varer, noe som gjør dette til et av de billigste stedene i verden å bli dykker.
Skalaen har to sider: med så mange elever i vannet kan øya føles som en campus i høysesongen. Men undervisningsnivået er jevnt over høyt, det sosiale livet er enkelt, og selv snorklere får bemerkelsesverdig valuta — flere bukter byr på skilpadder, revhaier og korallhager noen svømmetak fra sanden.
Affiliatelenke. Bestiller du via den, får vi provisjon, uten ekstra kostnad for deg.
Open Water-kurset går over tre til fire dager: teori og en økt i basseng eller grunn bukt først, deretter fire dykk i åpent vann de neste dagene, med avslutning på 18 meter. Ingen erfaring kreves, bare grei helse og svømmeferdigheter. Allerede sertifisert? Advanced-kurset legger til to dager og dypere steder, og fun dives koster rundt 1 000 THB per dykk — omtrentlig, og ofte billigere i pakker.
Å velge mellom de titalls skolene betyr mer enn å spare noen hundre baht. Se etter små grupper (fire elever per instruktør er langt bedre enn åtte), god sikkerhetshistorikk og velholdt utstyr, og en stemning som passer deg — noen skoler er festpregede, andre stille og grundige. Snakk med to eller tre før du betaler; gode skoler ønsker spørsmålene velkommen.

Øyas signatursted er Chumphon Pinnacle, et granittårn i åpent hav som trekker store stimer av trevallyfisk og barrakuda, og på heldige dager hvalhai. Sail Rock, mellom Tao og Phangan, er den andre stjerneturen, berømt for sin gjennomsvømbare skorstein. Nærmere land er White Rock den klassiske allrounderen, og de grunne buktene — Shark Bay blant dem — brukes til treningsdykk og suveren snorkling.
Sesongen former alt. Omtrent mars til september gir den roligste sjøen og den beste sikten, ofte over tjue meter på gode dager. Oktober blir blandet, og november til desember er den grove perioden, når nordøstmonsunen rører opp bukta, båtene blir liggende oftere og sikten faller. Kursene går hele året, men reiser du spesifikt for å dykke, sikt på de rolige månedene.

En Open Water-sertifisering koster typisk rundt 10 000–12 000 THB, og mange skoler inkluderer enkel overnatting. Prisene varierer med sesong og skole — regn dem som omtrentlige.
Tre til fire dager: først teori og øving i basseng eller grunt vann, deretter fire dykk i åpent vann. De fleste timeplanene lar ettermiddagene eller kveldene være fri.
Omtrent mars til september, når sjøen er rolig og sikten på sitt beste. November og desember er de grove månedene, med større sjanse for innstilte båter.
Noen ganger — Chumphon Pinnacle og Sail Rock får sporadiske besøk, oftest rapportert i de roligere månedene. Ingen kan love en observasjon, og vær skeptisk til alle som gjør det.
Flere guider for denne delen av kysten langs Thailandbukta.