En liten granittøy med verdensberømte dykkerskoler, turkise bukter og utsiktspunkter i høyden — bare en fergetur fra Chumphon, nedover kysten fra Ban Krut.
Finn et rom før du drar.
Koh Tao — Skilpaddeøya — er stedet der verden lærer å dykke. Den lille øya sertifiserer flere nye dykkere enn nesten noe annet sted på jorden, takket være rolige, varme og grunne bukter fulle av revfisk, skilpadder og (ufarlige) svartspisshaier, og dykkerskoler som holder prisene blant de laveste noe sted.
Over vann er den like god: en avslappet hovedgate ved Sairee, granittutsiktspunkter over umulig blått vann, og postkortmotivet Koh Nang Yuan med sine tre bukter rett utenfor kysten. Det er den av øyene i bukta som ligger nærmest Ban Krut, via fergeleiet i Chumphon.
Affiliatelenke. Bestiller du via den, får vi provisjon, uten ekstra kostnad for deg.

Koh Tao er den øya som er enklest å nå fra Ban Krut. Ta et sørgående tog til Chumphon (rundt 2 timer), og deretter en ferge fra bryggene like utenfor byen. Lomprayahs hurtigkatamaraner gjør overfarten på cirka 1½–2 timer; tregere båter bruker 2–3 timer og koster mindre.
Kombinerte tog-og-ferge- eller buss-og-ferge-billetter gjennom 12go eller Lomprayah inkluderer transporten mellom Chumphon stasjon og bryggen — verdt det, siden bryggen ligger 30–40 minutter utenfor byen.
Nattbåten fra Chumphon er budsjetteventyret: avgang nær midnatt, sov på madrass på dekk, våkn opp ved øya i daggry.

Tre småøyer bundet sammen av en hvit sandbanke, med buktas mest berømte utsiktspunkt over. Ta en longtail-båt fra Sairee, kom før kl. 10 og snorkle over revet Japanese Gardens.

Øyas sosiale hjerte: to kilometer sand med dykkerskoler, strandbarer og hengekøyer, vendt rett mot solnedgangen.

Open Water-kurs går daglig året rundt; vil du heller holde deg på overflaten, dekker snorkleturene rundt øya Shark Bay, Mango Bay og Hin Wong på én dag.

En kort klyvetur fra Freedom Beach til øyas beste panorama: Chalok-bukta på den ene siden, Shark Bay på den andre, og blått i alle retninger.

Svartspissede revhaier patruljerer grunnene her de fleste morgener — svøm rolig ut ved høyvann, så ser du dem trolig i løpet av få minutter. De er små og fullstendig uinteresserte i deg.

Den lille havnebyen rommer øyas hverdagsliv — gode kafeer, rimelige kjøkken — og de sørlige nesene skjuler stille bukter som Sai Nuan, som nås via kyststien.
Koh Tao spiser godt for størrelsen: store frokoster og flat whites for dykkerfolket, grillet fisk på Sairee ved solnedgang, og ærlige thailandske kjøkken i Mae Haad der båtmannskapene spiser pad krapow mellom overfartene.
Kveldene kretser rundt stranden — ildshow, kalde Chang-øl og dagens fangst på is. Vil du ha det roligere, serverer restaurantene oppe langs utsiktsveiene middag med hele øya glitrende under deg.

Koh Tao er for liten for store nattmarkeder, men Mae Haad og landsbyen ved Sairee fyller tomrommet: gågater kantet med grillboder, rotivogner, juiceboder og små butikker som selger saronger og dykkerutstyr.
Det egentlige kveldsritualet er enklere — en saccosekk på sanden ved Sairee, en mangoshake eller en øl, og longtail-båtene i silhuett mot buktas beste solnedganger.

Avstandene er små, men stemningen skifter fort fra bukt til bukt — fest, ro eller Robinson-liv, velg din vik.
Dykkerresorter, hosteller og strandbungalower langs hovedstripen — gå til alt, inkludert morgenens dykkerbåt.
Den roligere familieenden: rolige badebukter, utsiktsrestauranter og små resorter over snorklingen i Shark Bay.
Tanote, Hin Wong og Mango Bay er for å koble helt av — revet rett utenfor døren, strøm fra aggregat og stjerner om natten.
Steg-for-steg transportguider for denne strekningen av kysten langs Thailandgulfen.