Strender strødd med steinblokker, en fiskerihavn i full drift og Sør-Thailands mest forunderlige tempel — med knapt en turist i sikte.
Finn et rom før du drar.
Ett distrikt sør for Khanom ligger Sichon, og slik så Gulf-kysten ut før noen bygde et resort: en rekke vakre lokale strender, en travel fiskerihavn, kokoslunder helt ned til sanden og småbyer som lever sitt eget liv. Det finnes i praksis ingen turistinfrastruktur — og det er nettopp det som er sjarmen.
Strendene kommer på rekke og rad: Hin Ngam med sine glatte, bølgepolerte steinblokker, Hat Sichon som bukter seg rundt fiskebukta, og lange, stille Hat Piti. Inne i landet trekker Wat Chedi — hjemmet til gutteånden Ai Khai — pilegrimer fra hele Thailand, som etterlater seg et av de merkeligste og mest vidunderlige synene i sør: tusener på tusener av hanestatuer.
Affiliatelenke. Bestiller du via den, får vi provisjon, uten ekstra kostnad for deg.

Ta toget på sørbanen mot Nakhon Si Thammarat og gå av på Sichons lille stasjon, eller reis til Surat Thani og ta resten på veien — uansett er det en skikkelig reise, som med fordel brytes opp med en natt i Chumphon eller Surat Thani hvis du ikke har det travelt.
Med bil følger du riksvei 4 sørover til Surat Thani og tar riksvei 401 nedover kysten — rundt fem til seks timer fra Ban Krut, der den siste strekningen går gjennom kokosplantasjer med havet i sikte.
Sichon passer naturlig sammen med Khanom, tjue minutter oppover kysten: mange baserer seg på strendene i Khanom og besøker Sichons steinblokker, havn og Wat Chedi som en enkel dagstur.

Thailendere reiser landet på langs for å be gutteånden Ai Khai om tjenester — og betaler tilbake oppfylte ønsker med hanestatuer og kinaputter. Resultatet er et hav av tusenvis av keramikkhaner, fra håndflatestore til gigantiske. Helt unikt.

Navnet betyr 'vakre steiner', og de glatte granittblokkene strødd langs vannkanten er nettopp det — best å fotografere ved soloppgang, når lyset er mykt og du har stranden helt for deg selv.

Bystranden bukter seg rundt en ekte arbeidshavn: longtail-båter og trålere som losser, garn som bøtes, katter som holder oppsyn. Kom sent på ettermiddagen når båtene vender hjem og hele bukta dufter av kveldens middag.

Lei en scooter og følg de små kystveiene sørover — Hat Pitis lange, folketomme sandstrekning er belønningen, med skygge under kasuarinatrærne, noen få nudelsjapper og kilometervis av ingen.

Sichon by har i det stille fått en håndfull gode små kafeer mellom shophousene — skikkelig sørthailandsk kaffe, kaker og aircondition. Perfekt for de varme timene mellom strand og tempel.

Hold utkikk etter veiboder som selger sørlandske søtsaker, grillede bananer og mango sticky rice i sesongen — den typen stopp som gjør en tjueminutters kjøretur til en riktig lykkelig time.
Sichons kjøkken er havnen. Distriktet er lokalt berømt for kung yang — store grillede reker servert med en rasende sterk sjømatdippsaus — og de enkle restaurantene rundt Hat Sichon serverer dem få timer etter landing, sammen med grillet fisk, blekksprut og ekte sørthailandske karrier.
Ingenting her er laget for turister, og det er den beste anbefalingen som finnes: menyene er på thai, prisene er lokale, og maten er nøyaktig det fiskerfamiliene selv spiser. Pek på det som ser godt ut, be om det 'phet nit noi' hvis du frykter chilien, og nyt.

Ferskvaremarkedet i Sichon by er i gang før daggry: fisk rett fra båtene, grønnsaker fra åsene, sørthailandske karripastaer støtt samme morgen. Kom tidlig, gå sakte, og kjøp frukt til stranden.
Rundt Wat Chedi selger en permanent basar av boder hanestatuer, amuletter, snacks og lodd til pilegrimsmengdene — et skue i seg selv, og stedet der du finner den mest minneverdige suveniren på hele kysten.

Overnattingstilbudet i Sichon er spinkelt og enkelt — noen få små resorter og gjestehus nær strendene — og det holder kysten akkurat så stille som den er. Mange bor i Khanom og tar dagsturer hit.
En håndfull små, lokalt drevne resorter ligger nær Hin Ngam og Hat Piti — enkle bungalower med aircondition, solide frokoster og lyden av havet. Bestill i forveien; det er ikke mange rom.
Sichon by har enkle gjestehus og minihoteller i gangavstand fra markedet og havnen — billig, rent og perfekt plassert for en tidlig markedsmorgen.
For mer utvalg og komfort ved stranden kan du bo på Nai Phlao-stranden i Khanom tjue minutter mot nord og besøke Sichons strender og Wat Chedi med scooter eller bil.
Steg-for-steg transportguider for denne strekningen av kysten langs Thailandgulfen.