Twee zeeën met tegengesteld weer, een dozijn eilanden die de veerboot waard zijn, en de overtochten erheen.
Vind een kamer voordat je vertrekt.
Thailand heeft eilanden aan beide kanten van het schiereiland, en het nuttigste om te weten is dat hun seizoenen niet samenvallen. De Andamanse kust in het westen — Phuket, Krabi, Koh Lanta, Koh Lipe — is op zijn best van november tot april en vangt van mei tot oktober de zuidwestmoesson op. De Golfeilanden in het oosten — Samui, Phangan, Tao — blijven tot ver in de zomer droog en krijgen hun zwaarste regen in oktober en november.

Dat ene gegeven redt heel wat reizen. Vallen je data in de Europese zomer, ga dan naar de Golf. Reis je met kerst, dan is de Andamanse kant de veiligste keuze. En ziet de verwachting er aan de ene kust slecht uit, dan ligt de andere vier tot vijf uur rijden verderop — het schiereiland is smal.
Affiliate-link. Boek je via deze link, dan krijgen wij commissie, zonder extra kosten voor jou.

Vanaf deze kust zijn de Golfeilanden de makkelijkste. De trein rijdt van Ban Krut in ongeveer twee uur zuidwaarts naar Chumphon, en de Lomprayah-catamaran vaart van de pier in Chumphon in een uur en vijfenveertig minuten naar Koh Tao, en verder naar Koh Phangan en Koh Samui. Verder zuidelijk zijn Surat Thani en de pier van Donsak de toegang tot de autoveren naar Samui en Phangan.
Voor de Andamanse eilanden steek je het schiereiland over. Bussen en minivans rijden van Surat Thani in drie tot vier uur naar Krabi en Phuket, en vanaf Krabi vertrekken de boten naar Koh Lanta, Koh Phi Phi en de dagtochten. Koh Lipe, helemaal in het zuiden, bereik je vanaf de pier van Pak Bara in Satun.
Boek de veerboot in het hoogseizoen een dag vooruit, zeker rond volle maan. Buiten die weken loop je meestal gewoon naar de pier voor de volgende afvaart.


De grote: een vliegveld, echte restaurants en stranden voor elk budget. Gids Koh Samui →


Het duikeiland: goedkope brevetten, helder water, klein genoeg om te lopen. Gids Koh Tao →

Tweeënveertig kalkstenen eilanden voor Samui, het mooist vanuit een kajak. Dagtochten vanaf Samui →

Het stille eiland van Ranong: geen auto's, cashewboerderijen, hangmatten. Ranong en Koh Phayam →
Eén eiland per week is een goed ritme. Veerboten kosten aan beide kanten een halve dag, en de eilanden verschillen meer van elkaar dan de folders suggereren: Tao is een dorp, Samui een stadje, Phangan allebei tegelijk, afhankelijk van de kust die je kiest.
Golfzijde en Andamanzijde, groot en klein — dertien eilanden met een eigen pagina.