Het grootste eiland van Thailand: een luchthaven, een echte stad en een kust met ruimte voor elke soort vakantie.
Vind een kamer voordat je vertrekt.
Phuket is groot genoeg dat ruzies over het eiland meestal gaan over welk deel iemand bedoelt. Patong is de luide, met uitgaan en jetski's. Kata en Karon zijn de gezinsstranden. Nai Harn en Rawai in het zuiden zijn rustiger en vol langblijvers. En het noordwesten — Bang Tao, Nai Yang, Mai Khao — is waar de grote resorts aan lang, bijna leeg zand liggen.

Wat de meesten de eerste keer verrast, is de oude stad: twee eeuwen Chinees-Portugese winkelhuizen in mango en roze, gebouwd door tinhandelaren en nu vol cafés en kleine galeries. Het heeft niets met de strandresorts te maken en is de beste halve dag van het eiland.
Affiliate-link. Boek je via deze link, dan krijgen wij commissie, zonder extra kosten voor jou.

Vanaf de Golfkust steek je het schiereiland over. Vanuit Ban Krut met trein of bus zuidwaarts naar Surat Thani en verder met bus of minivan naar Phuket — drie tot vier uur vanaf Surat Thani, en bij elkaar een lange maar eenvoudige dag.
Vanuit Bangkok is vliegen het voor de hand liggende antwoord: ruim een uur vanaf beide luchthavens en vaak goedkoper dan de nachtbus als je de tijd meerekent. Treinen komen niet op Phuket; het dichtstbijzijnde station is Surat Thani.
Op het eiland zelf zijn de afstanden echt. Van Patong naar de luchthaven is 45 minuten, naar het zuiden een uur. Huur een auto als je rond wilt rijden; songthaews zijn goedkoop maar traag, en taxi's zijn duur naar Thaise maatstaven.

Kies de kust vóór het hotel. Patong als alles op loopafstand moet liggen en het lawaai je niet stoort; Kata of Karon voor een gezinsweek; Nai Harn of Rawai voor een langer en rustiger verblijf; en het noordwesten als het resort de vakantie is.