Een eiland van drie kilometer met helder water, één voetgangersstraat en geen auto's.
Vind een kamer voordat je vertrekt.
Koh Lipe ligt helemaal in het zuiden van Thailand in nationaal park Tarutao, dichter bij Langkawi dan bij Phuket. Het eiland is klein — in twintig minuten loop je eroverheen — en heeft drie stranden: Sunrise in het oosten, Sunset in het westen en Pattaya Beach in het zuiden, waar de boten aankomen.

Het water is de reden dat mensen komen. Riffen beginnen een paar meter uit de kust, dagboten bereiken binnen een uur een half dozijn onbewoonde eilanden, en er is nergens een auto. De prijs is de reis erheen en de kosten: alles komt per boot, en dat staat op de rekening.
Affiliate-link. Boek je via deze link, dan krijgen wij commissie, zonder extra kosten voor jou.

De poort vanaf het vasteland is de pier van Pak Bara in Satun, en de overtocht duurt anderhalf uur met de speedboot. Het lange stuk is de weg naar Pak Bara: minivans rijden vanaf Hat Yai in twee uur, en Hat Yai heeft zowel een luchthaven als de zuidelijke spoorlijn.
In het hoogseizoen varen er ook directe speedboten vanaf Koh Lanta en Phi Phi, zodat een echte eilandketen vanaf Krabi mogelijk is. Van mei tot oktober verdwijnen die routes.
Vanaf Langkawi in Maleisië vaart een internationale veerboot — de paspoortcontrole gebeurt op het strand, precies zo informeel als het klinkt.

Sunrise Beach is het zwemstrand en het rustigst van de drie. Op Pattaya Beach landen de boten en staan de bars. Sunset Beach is klein, rotsig en het meest besloten. Alles ligt hoe dan ook vijftien minuten lopen uit elkaar.