เมืองตากอากาศชายทะเลแห่งแรกของไทยในร่มพระบารมี — ตลาดโต้รุ่ง อาหารทะเล และสถานีรถไฟอันเลื่องชื่อ นั่งรถไฟขึ้นเหนือจากบ้านกรูดได้สบาย ๆ
หาห้องพักไว้ก่อนออกเดินทาง
หัวหินกลายเป็นเมืองตากอากาศชายทะเลแห่งแรกของไทยตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 2460 เมื่อรัชกาลที่ 7 ทรงสร้างพระราชวังฤดูร้อนที่นี่ — และเป็นที่ประทับพักผ่อนริมทะเลของราชวงศ์มาจนถึงทุกวันนี้ ปัจจุบันหัวหินเป็นเมืองขนาดกลางที่คึกคัก มีหาดทรายยาว ย่านเมืองเก่ากะทัดรัดรอบสะพานปลา และตลาดโต้รุ่งที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของฝั่งอ่าวไทย
สำหรับคนที่พักอยู่บ้านกรูด หัวหินคือทริปเข้าเมืองใหญ่ที่ลงตัวที่สุด: ขึ้นเหนือสองถึงสามชั่วโมงด้วยรถไฟหรือรถยนต์ ใคร ๆ ก็มาช้อปปิง กินร้านอาหารนานาชาติ หาโรงพยาบาลและโรงหนัง — ทุกอย่างที่ชายฝั่งเงียบ ๆ ทางใต้ตั้งใจจะไม่มี
ลิงก์พันธมิตร หากจองผ่านลิงก์นี้ เราจะได้รับค่าคอมมิชชัน โดยคุณไม่ต้องจ่ายเพิ่ม

รถไฟคือวิธีเดินทางแบบคลาสสิกที่สุด รถไฟขาขึ้นเหนือจากบ้านกรูดทุกขบวนจอดที่หัวหิน — ใช้เวลาราว 2½ ถึง 3½ ชั่วโมงแล้วแต่ขบวน และการมาถึงก็เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์: สถานีรถไฟไม้ของหัวหินกับพลับพลาที่ประทับเป็นหนึ่งในอาคารที่ถูกถ่ายรูปมากที่สุดในเมืองไทย
หากขับรถ ใช้ถนนเพชรเกษม (ทางหลวงหมายเลข 4 / AH2) ตรงขึ้นเหนือ — ประมาณสองชั่วโมง รถตู้และรถบัสสายกรุงเทพฯ ก็ผ่านหัวหินเช่นกัน บอกให้จอดที่หอนาฬิกากลางเมืองได้เลย
จากกรุงเทพฯ มาหัวหินใช้เวลาราว 3 ชั่วโมงด้วยรถยนต์หรือรถตู้ และ 3½–4½ ชั่วโมงด้วยรถไฟจากสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์

สถานีไม้ยุคทศวรรษ 2460 กับพลับพลาที่ประทับสีแดงครีมคือสัญลักษณ์ของหัวหิน รถไฟยังวิ่งผ่านตลอดวัน — มาช่วงบ่ายแก่ ๆ ตอนแสงสวยที่สุด

แหลมที่ปลายหาดด้านใต้มีวัดบนยอดเขา วิวกว้างมองย้อนกลับมาตามแนวชายฝั่ง และฝูงลิงแสมจอมซนประจำถิ่น — ระวังกระเป๋าและแว่นกันแดดให้ดี

หาดทรายขาวแน่นยาวห้ากิโลเมตร มีขี่ม้า ไคท์เซิร์ฟ และร้านอาหารริมหาด ช่วงที่สวยที่สุดเริ่มจากทางใต้ของสวนโรงแรมเซ็นทาราลงไป

ห่างจากตัวเมืองลงใต้หนึ่งชั่วโมง อุทยานแห่งชาติชายฝั่งแห่งนี้ซ่อนถ้ำพระยานครกับพระที่นั่งคูหาคฤหาสน์ที่ต้องแสงอาทิตย์สาดลงมา — หนึ่งในภาพมหัศจรรย์ที่สุดของเมืองไทย

ย่านประมงเก่าวันนี้กลายเป็นซอยเกสต์เฮาส์ไม้และร้านอาหารทะเลที่ปลูกยื่นบนเสาเหนือน้ำ — สวยที่สุดตอนพระอาทิตย์ตกพร้อมกุ้งเผาสักจาน

หัวหินถนัดเรื่องความหรูแบบสบาย ๆ: ร้านอาหารริมสระบัว บีชคลับ และร้านกาแฟดี ๆ อีกหลายสิบร้านซ่อนตัวตามซอยระหว่างถนนเพชรเกษมกับทะเล
ครัวของหัวหินตั้งอยู่บนกองเรือประมงที่ยังเห็นขนปลาขึ้นฝั่งที่สะพานปลาทุกวัน กุ้งมังกรเผา แกงปูม้า กั้งหวาน ๆ และปลากะพงเผาเกลือคือเมนูประจำเมือง — จะกินที่ร้านเสาไม้ริมน้ำบนถนนนเรศดำริห์ หรือนั่งเก้าอี้พลาสติกในตลาดโต้รุ่งก็ได้
นอกจากอาหารทะเล เมืองนี้มีครบตั้งแต่ร้านกาแฟไหหลำเก่าแก่ (ลองปาท่องโก๋เป็นอาหารเช้า) ไปจนถึงร้านอาหารยุโรประดับไฟน์ไดนิง มรดกจากประวัติศาสตร์อันยาวนานกับสังคมชั้นสูงของกรุงเทพฯ และแขกหนีหนาวชาวสแกนดิเนเวีย

ตลาดโต้รุ่งหัวหินบนถนนเดชานุชิตคือห้องนั่งเล่นของเมือง — ทุกเย็นตั้งแต่ราวหกโมง ถนนจะเต็มไปด้วยเตาย่างอาหารทะเล รถเข็นก๋วยเตี๋ยว แผงผลไม้ และร้านของฝาก จะดูเป็นแหล่งท่องเที่ยวหน่อยก็จริง แต่ฝีมือทำอาหารดีจริง
ถ้าอยากได้บรรยากาศท้องถิ่นกว่านั้น ตลาดฉัตรไชยขายผลไม้และเครื่องแกงตั้งแต่เช้ามืด ตลาดจั๊กจั่น (ศุกร์–อาทิตย์) เป็นตลาดกลางแจ้งแนวศิลปะมีดนตรีสดใกล้เขาตะเกียบ และตลาด Tamarind ข้าง ๆ เพิ่มคราฟต์เบียร์กับสตรีทฟู้ดโชว์ลีลาเข้ามาอีก

โรงแรมในหัวหินมีตั้งแต่รีสอร์ตสไตล์โคโลเนียลสุดหรูไปจนถึงเกสต์เฮาส์ราคาประหยัดในเมืองเก่า ริมหาดทางใต้ของตัวเมืองเงียบสงบที่สุด ส่วนเมืองเก่าเหมาะกับการเดินไปร้านอาหารและตลาดโต้รุ่ง
เซ็นทาราแกรนด์ (โรงแรมรถไฟดั้งเดิมปี 2466) กับสวนไม้ดัดของโรงแรมเป็นจุดเที่ยวในตัวเอง — ฟังชันน้ำชายามบ่ายเปิดให้คนนอกเข้าได้ด้วย
ฮิลตัน อนันตรา แมริออท และรีสอร์ตระดับกลางอีกหลายสิบแห่งเรียงรายตามหาดทั้งเหนือและใต้ของตัวเมือง ส่วนใหญ่มีสระว่ายน้ำหันหน้าออกอ่าวไทย
เกสต์เฮาส์ไม้บนถนนนเรศดำริห์ให้คุณนอนบนเสาเหนือทะเลในราคาแค่เศษเสี้ยวของรีสอร์ต — ห้องเรียบง่าย แต่ทำเลหาที่ไหนไม่ได้
คู่มือการเดินทางแบบทีละขั้นตอนสำหรับชายฝั่งอ่าวไทยช่วงนี้