Höyryäviä kuumia lähteitä, vanha tinakaivoskaupunki Myanmarin rajalla ja lautta Koh Phayamille — Thaimaan toinen rannikko, kaksi tuntia vuorten yli.
Etsi huone ennen lähtöä.
Ranong on Thaimaanlahden rannikon vastinpari: Andamaanien puoleinen rajamaakunta, jossa Thaimaa kapenee kapeimmilleen Kraburin suistoa vasten, Myanmar vastarannalla. Kaupunki rikastui tinakaivoksilla ja hokkien-kauppiassuvuilla, ja se näkyy — vanhoja kauppataloja, ensimmäisen kuvernöörin Rattanarangsanin palatsi ja kuumien lähteiden kylpykulttuuri, joka ulottuu sukupolvien taakse.
Matkailijalle sillä on kaksi roolia: klassinen viisumireissukaupunki, josta veneet sukkuloivat Kawthaungiin Myanmariin, ja ponnahduslauta Koh Phayamille — pelkkien moottoripyörien saarelle, jossa on pitkiä tyhjiä rantoja ja sarvinokkia. Yksi rehellinen varoitus: tämä on Thaimaan sateisin maakunta, joten tule joulukuun ja maaliskuun välillä, jos voit.
Kumppanuuslinkki. Jos varaat sen kautta, saamme komission ilman lisäkustannuksia sinulle.

Matkusta junalla tai minibussilla etelään Chumphoniin ja vaihda siellä Ranongiin menevään bussiin tai minibussiin: kahden tunnin ajo vuorten yli valtatietä 4 on Etelä-Thaimaan kauneimpia maantiematkoja, ja se kiemurtelee kumi- ja palmumaiden halki Andamaanien puolelle.
Autolla koko matka Ban Krutista vie noin kolme ja puoli, neljä tuntia: valtatie 4 etelään Chumphonin läpi, sitten länteen ja etelään vuoriston yli. Tie on hyvä, ja matkalla on näköalapaikkoja Kraburin suiston ja sen takaisen Myanmarin ylle.
Koh Phayamille songthaew-autot ajavat Ranongin keskustasta laitureille, joilta lautat (noin 2 tuntia) ja pikaveneet (noin 45 minuuttia) ylittävät salmen useita kertoja päivässä sesongissa.

Kaupungin mineraalivesi purkautuu noin 65-asteisena ja täyttää lehtevän puiston liotusaltaineen ja jalkakylpyineen — ilmaiseksi tai melkein, ja vilkkaimmillaan illan viileydessä, kun puoli Ranongia tulee hautumaan. Kaupungin kylpylähotellit johtavat samaa vettä yksityisammeisiin.

Kahden lauttatunnin päässä olevalla Koh Phayamilla ei ole autoja — vain betonipolkuja, moottoripyöriä, sarvinokkia cashewpuissa ja Ao Yain ja Ao Khao Kwain pitkät, ihanan tyhjät hiekkakaaret. Moni tulee yhdeksi yöksi ja jää viikoksi.

Longtailit kulkevat Saphan Plan laiturilta suiston yli Kawthaungiin, Myanmarin eteläisimpään kaupunkiin — se klassinen rajareissu, joka toimii samalla aidosti kiinnostavana puolena päivänä ulkomailla kultaisten pagodien ja vieraan aakkoston keskellä. Tarkista rajan ajantasaiset säännöt ennen lähtöä.

Ranongin tinarikkaudet rakensivat Rattanarangsanin palatsin — ensimmäisen kuvernöörin virka-asunnon, joka on pystytetty uudelleen kukkulalleen kaupungin ylle — ja sen alapuoliset vanhat kadut ovat säilyttäneet hokkien-kauppatalojen luonteensa. Helppo aamukävely ennen lähteitä.

Ympäröivillä kukkuloilla kasvatetaan kahvia, ja Ranongin keskustassa on hiljainen mutta hyvä kahvilakulttuuri — vanhoja kauppataloja, jotka tarjoilevat vuoristopapuja ja etelän aamiaisia. Täydellinen vastalääke sadekauden kuurolle.

Ranongin punaiset songthaew-autot kiertävät toria, lähteitä ja laitureita taskurahalla — penkillä istuminen ostosväen ja koululaisten seassa on puolet huvista kaupungissa, jonka turismi on jättänyt suurelta osin rauhaan.
Ranong syö Andamaanien merestä: Saphan Plan kalasatama on Thaimaan suurimpia, ja kaupungin ravintolat ja torikojut jalostavat saaliin rapeiksi friteeratuiksi katkaravuiksi, höyrytetyksi kalaksi ja tulisiksi etelän curryiksi. Hokkien-perintö tuo mukaan dim sum -aamiaiset ja vanhan liiton kahvipuodit.
Pidä silmällä myös Myanmarin makuja — teelehtisalaatit ja burmalaiset naposteltavat kulkevat rajaliikenteen mukana kaupunkiin. Kovin vähän on puettu vierailijoita varten, mikä pitää kaiken halpana ja rehellisenä.

Ranongin tuoretori on kunnon rajamaakunnan tapaus — Andamaanien mereneläviä, vuoristohedelmiä, burmalaisia naposteltavia ja kolme kieltä ilmassa. Aamut ovat parhaita, ennen hellettä ja veneiden jälkeen.
Illalla kaupunkiin nousee iltatori grillattuine merenelävineen, nuudeleineen ja makeisineen — ota pöytä, tilaa puolet kojuista ja katsele, kuinka kaupunki, joka näkee paljon ansaitsemaansa vähemmän ulkomaalaisia, viettää iltaansa.

Ranongin keskustan hotellit elävät kuumien lähteiden vedestä; Koh Phayam elää riippumatoista. Moni ottaa yön kumpaakin — mineraalikylvyn mantereella ja sitten lautan tyhjille rannoille.
Useat keskustan hotellit johtavat Raksawarinin mineraaliveden suoraan altaisiinsa ja ammeisiinsa — omituisen ylellinen kokemus hyvin vaatimattomaan hintaan, ja ihana matkapäivän päätteeksi.
Yksinkertaiset guesthouset torin ja bussiaseman lähellä sopivat yhden yön pysähdykseen ennen Koh Phayamin lauttaa tai Kawthaungin venettä — halpoja, ystävällisiä ja täysin käytännöllisiä.
Saarella rantabungalowit reunustavat Ao Yaita ja Ao Khao Kwaita — bambuaskeettisesta boutiqueen. Varaa ajoissa joulu–maaliskuun ikkunaan; iso osa saaresta sulkeutuu sateiden ajaksi.
Vaiheittaiset liikenneoppaat tälle Thaimaanlahden rannikon osuudelle.