En af verdens ældste regnskove: kalkstenstårne, en jungleflod, flydende husbåde på en smaragdgrøn sø og gibboner som vækkeur.
Find et værelse, inden du tager af sted.
Khao Sok nationalpark beskytter et stykke regnskov, der ofte regnes blandt de ældste på Jorden: en dryppende, tudende, orkidébehængt jungle omkring kalkstensbjergene i det sydlige Thailands indre. Den lille landsby Khlong Sok ligger ved indgangen til parken, en stribe af lodges, turkontorer og caféer langs Sok-floden cirka 1½-2 timer fra Surat Thani.
For alle, der rejser langs Golfkysten, er Khao Sok den store afstikker ind i landet: byt stranden ud med et par nætter med jungletrek, tubing ned ad floden og, det helt store nummer, en nat i en flydende husbåd på Cheow Lan-søen, hvor kalkstenstårne rejser sig lodret af smaragdgrønt vand, og gibbonerne kalder gennem morgendisen.
Affiliate-link. Booker du herigennem, får vi kommission. Det koster dig ikke ekstra.

Fra Ban Krut tager du sydbanen til Surat Thani, omkring fire timer med toget, samme jernbane som du ville tage til Koh Samui eller Koh Phangan. Fra Surat Thani by, togstationen i Phun Phin eller lufthavnen kører minibusser til Khao Sok på cirka 1½-2 timer; ethvert rejsebureau og enhver onlinebooking inkluderer aflevering på hotellet i Khlong Sok.
Kommer du i stedet fra Andamanersiden, når minibusserne Khao Sok fra Khao Lak på cirka en time og fra Phuket på to til tre. Det gør parken til et oplagt bindeled mellem de to kyster.
Til Cheow Lan-søen fortsætter transporten cirka en time øst for landsbyen til molen ved Ratchaprapha-dæmningen, hvor longtail-bådene sejler ud til husbådene. Overnatninger på søen sælges som pakker med båd, måltider og guide inkluderet.

Den oversvømmede dal bag Ratchaprapha-dæmningen er Khao Soks mesterværk: smaragdgrønt vand, lodrette kalkstenstårne og druknet skov. Selv en enkelt dagstur med longtail-båd er uforglemmelig.

Rækker af enkle flydende bungalows fortøjet under klipperne: du svømmer fra din egen dørtærskel, padler kajak i skumringen og vågner til dis og gibbonsang. Der findes både basale hytter og mere luksuriøse flydende villaer.

Guider fører halv- og heldagstrek fra landsbyen ind i parken: vandfald, næsehornsfugle og måske friske spor efter vilde elefanter. Efter mørkets frembrud afslører natvandringer en helt anden skov.

Driv ned ad den langsomme, tefarvede flod under overhængende jungle i kano eller på en badering: varaner på bredderne, isfugle over hovedet og en svømmetur, hvor det passer dig.

Bådsafarier på søen snor sig mellem kalkstensøer til udsigtspunkter, grotter og forrevne klippeformationer, med langurer, næsehornsfugle og ørne langs bredden. Bedst i det tidlige morgenlys.

Selve landsbyen er en sympatisk stribe caféer, smoothiebarer og turkontorer, hvor trekkere sammenligner igle-bid. Mellem aktiviteterne løser en hængekøje og en frisk kokosnød de fleste problemer.
Maden i Khao Sok er ærlig sydthailandsk kost til sultne vandrere: ildstærke grønne karryer og massaman, tom yum, wokretter og bjerge af ris, serveret i åbne restauranter til et lydtæppe af cikader. Portionerne er store, og menukortene er nådigt turistvenlige.
På søen er der thailandske måltider til deling inkluderet i opholdet: hel friturestegt fisk, karryretter og frugt, spist på pontonen mens lyset forsvinder fra klipperne. Tilbage i landsbyen laver et par caféer god morgenmad, rigtig kaffe og bananpandekager.

Khlong Sok er en junglelandsby, ikke en handelsby. Forvent en håndfuld madboder om aftenen og minimarkeder langs hovedstrøget frem for en rigtig natbasar. Det, der er, er billigt og hyggeligt: grillet kylling, pad thai, roti og frugtshakes.
Det rigtige markedsliv findes tilbage i Surat Thani, hvis morgen- og natmarkeder er en time værd, hvis din forbindelse tillader det. Køb ellers snacks, vand og myggespray i landsbyen, inden du tager ud til søen, hvor der slet ingen butikker er.

Khao Sok deler sine nætter mellem flodlandsbyen og søen, og den klassiske rejseplan kombinerer begge. Lodges ved floden gør trekkene nemme; en nat på Cheow Lan-søen er det minde, du tager med hjem.
Bungalows og trætopværelser ligger langs Sok-floden ved parkens indgang: fald i søvn til floden og vågn til næsehornsfugle, med trek og tubing lige uden for døren.
På Cheow Lan-søen bookes enkle flydende hytter og finere flydende villaer som pakker med bådtransport, måltider og guidede udflugter inkluderet. Én nat er magisk, to er bedre.
En håndfuld eksklusive teltcamps og jungleresorts tilføjer pool, rigtige senge og guidet komfort hele vejen rundt, safaristil, dybt inde i den ældste skov du nogensinde kommer til at sove i.
Trin-for-trin transportguider til denne del af Golf-kysten.