Lahden suurin lomasaari vastaan sen pienin kuuluisuus. Oikea vastaus riippuu yhdestä kysymyksestä: kuinka suuren osan lomastasi haluat viettää veden alla?
Etsi huone ennen lähtöä.
Koh Samui on kohde sanan perinteisessä merkityksessä: lennä perille, kirjaudu rantaresortiin ja täytä päiväsi juuri niin täyteen tai tyhjäksi kuin haluat — kylpylöitä, näköalapaikkoja, veneretkiä Ang Thongin meripuistoon, pitkiä illallisia. Se on tarpeeksi iso, jotta jokainen matkailijatyyppi löytää oman kulmansa.
Koh Tao on kylänkokoinen saari, jolla on yksi elinkeino. Ihmiset tulevat sukeltamaan, opettelemaan sukeltamaan tai viettämään aikaa muiden sukeltajien kanssa. Se antaa saarelle seurallisen, määrätietoisen reppureissaajaenergian, jota isommilta saarilta puuttuu — ja se tarkoittaa, että jos vedenalainen maailma ei kiinnosta, sen päänumero ei ole sinua varten.
Kumppanuuslinkki. Jos varaat sen kautta, saamme komission ilman lisäkustannuksia sinulle.
Samui voittaa lähes kaikilla käytännön mittareilla: suorat lennot, paremmat hotellit joka hintaluokassa, oikeat ravintolat, terveydenhuolto ja niin paljon vaihtelua, ettei kaksi viikkoa käy pitkäksi. Päiväretket ovat vahvuus — Ang Thongin meripuiston kajakki- ja laguunimaisemat ovat lahden suuria nähtävyyksiä.
Samuiltakin voi snorklata ja sukeltaa, mutta hyvät kohteet ovat pidemmän venematkan päässä. Ajattele Samuita saarena, jossa sukellus on yksi vaihtoehto kahdestakymmenestä, ei syy tulla.

Koh Tao on yksi maailman halvimmista ja helpoimmista paikoista oppia sukeltamaan: kymmeniä kouluja, tyyniä matalia lahtia harjoitteluun ja hyviä kohteita minuuttien päässä laiturista. Vannoutuneet ei-sukeltajatkin voivat snorklata suoraan rannoilta — Shark Bayn mustaevähait ja Nang Yuanin hiekkasärkkä eivät vaadi muuta kuin maskin.
Pinnalla Tao on yksinkertainen: yksi pääkylä Saireessa eloisine mutta leppoisine baareineen, muutama näköalapaikka ja aikaiset illat ennen aamusukelluksia. Huoneet vaihtelevat sukelluskoulujen dormeista kouralliseen putiikkiresortteja. Jos se kuulostaa rajalliselta, sitä se onkin — kauniilla tavalla.

Kyllä — snorklauspäiväretkiä Koh Taolle ja Koh Nang Yuanille lähtee Samuilta säännöllisesti. Päivästä tulee tosin pitkä; sukeltajien kannattaa jäädä ainakin pariksi yöksi.
Samui, selvällä erolla. Koh Tao on yhä ihana snorklaajille ja näköalapaikkojen vaeltajille, mutta sen ravintolat, rannat ja hotellit ovat pieni murto-osa Samuin tarjonnasta.
Huoneissa ja ruoassa yleensä kyllä, koska saari palvelee sukelluskurssilaisia. Laske kuitenkin lautta mukaan, ja muista, että sukelluskurssit ovat se varsinainen menoerä.
Suunnilleen maaliskuusta syyskuuhun on tyynintä ja näkyvyys parhaimmillaan. Marras- ja joulukuu ovat kovat kuukaudet, jolloin lautat voivat keinua ja sukelluksia perutaan.
Lisää oppaita tälle Thaimaanlahden rannikon osuudelle.